第三者承継とは？後継者不在時に検討したい現実的な事業承継の選択肢

バトンタッチ

事業承継を考え始めたものの、親族や社内に後継者が見つからず、将来に不安を感じている経営者は少なくありません。そうした中で注目されているのが第三者承継です。

第三者承継とは、親族や従業員以外の第三者に事業を引き継ぐ方法であり、廃業以外の選択肢として現実的に検討されるケースが増えています。会社や事業を次の世代につなぐための考え方として、第三者承継の基本を理解しておくことは重要です。

第三者承継が注目される背景

事業承継を考え始めたものの、親族や社内に後継者が見つからず、将来に不安を感じている経営者は少なくありません。そうした中で、廃業を避ける現実的な選択肢として注目されているのが第三者承継です。

第三者承継とは、親族や従業員ではなく、社外の第三者に事業を引き継ぐ方法を指します。中小企業を取り巻く後継者不足の深刻化を背景に、この承継方法が広く知られるようになりました。少子高齢化により親族内承継が難しくなり、社内にも適任者が見つからないという状況が全国的に広がっています。

結果として、黒字経営であっても後継者不在を理由に廃業せざるを得ない企業が増加傾向にあります。こうした社会的な課題に対する打開策として、第三者承継が地域経済や雇用を維持するための重要な手段として位置付けられるようになりました。

第三者承継では、事業譲渡や株式譲渡といった形で、外部の人物や法人へ会社の経営権を移します。これは単なる売却ではなく、事業の継続を前提とした引き継ぎである点が特徴です。経営資源や従業員、顧客との関係性など、これまで積み重ねてきた企業の価値を守りながら、次の担い手へと託します。

このような形での承継は、会社の成長ポテンシャルを維持しやすいだけでなく、従業員の雇用や取引先との関係維持にも配慮できる方法です。また、第三者の視点を取り入れることで、企業に新しい風を取り込む機会にもなり得ます。

第三者承継を検討する際には、事業の現状を客観的に分析することが欠かせません。たとえば、財務諸表を整理し、売上や利益の推移、負債の状況を明確にすること。また、主力商品やサービス、主要な取引先との契約内容など、事業の柱となる情報を把握しておく必要があります。

さらに、引き継いだ後も事業が安定して継続できるかを見極める視点も重要です。これは、単に経営権を渡すだけではなく、その後の経営環境や組織体制まで視野に入れることが求められるためです。従業員の意識や社内文化、地域とのつながりなど、ソフト面の整理も重要な要素となります。

早めに第三者承継の可能性を視野に入れ、準備と情報収集を進めていくことが、将来の事業の存続と発展につながります。